Oxford mag zwar älter sein, aber Cambridge ist besser, so denken wohl viele. Der botanische Garten von Cambridge zählt zu den schönsten der Welt – eine fließende Gestaltung auf einer planierten Fläche voller reizvoller Elemente, die den Besucher mühelos wie in einem schönen Traum umherstreifen lässt.
Der Garten existiert seit 1831 an diesem Standort und einige der älteren Bäume wurden wohl kurz nach diesem Zeitpunkt hier gesetzt. Der Mammutbaum Sequoiadendron giganteum ist der älteste auf den Britischen Inseln und die mächtige Kaukasische Flügelnuss (Pterocarya fraxinifolia) datiert aus den 1840er-Jahren. Im Herzen der Anlage dehnen sich die schön gestalteten pflanzensystematischen Beete aus. Die mehrheitlich zu den Stauden zählenden 1600 Arten nehmen gut 1 ha Fläche ein. Der auf Kalkstein angelegte Steingarten bildet den bedeutendsten, dekorativen Bereich. Die im Frühling und Sommer wirkungsvollsten Pflanzungen sind hier geografisch arrangiert. Dieser Bereich blickt auf einen kleinen Seerosenteich hinab. Im nahe gelegenen Gehölzgarten stehen wunderschöne Exemplare von Dipteronia sinensis, Tetracentron sinense und die winterharte Papau (Asimina triloba). Der schöne Urweltmammutbaum (Metasequoia glyptostroboides) wurde aus dem ersten Saatgut gezogen, das man 1948 nach England brachte, und ist mit 22 m Höhe eines der höchsten Exemplare auf den Britischen Inseln.
Andere ansprechende Gestaltungen sind der Wintergarten, der vor allem durch farbige Stämme und Rinden wirkt, dazu eine Sammlung bedrohter Sumpfpflanzen, eine vollständige Gruppe der einheimischen Sorbus-Arten, Linden, Philadelphus und nicht weniger als neun Staatliche Sammlungen der Gattungen Alchemilla, Bergenia, europäische Fritillaria, Geranium, Lonicera vom Staudentypus, Ribes, Ruscus, europäische Saxifraga und Tulipa. Im Gewächshauskomplex gedeihen etwa 3000 Arten. Die insgesamt zehn Häuser sind durch einen langen Gang verbunden, darunter das Haus mit gemäßigtem Klima, eines mit Alpinklima, ein feucht-tropisches Haus, ein Palmenhaus, eines für Sukkulenten und fleischfressende Pflanzen sowie ein Schau-Treibhaus.
Man darf keinesfalls die berühmte Cambridge-Eiche Quercus ‘Warburgii’ verpassen – den wohl schönsten Baum in England.
Adresse: Universität Cambridge, Bateman Street, Cambridge CB2 1JF, Vereinigtes Königreich
Wegbeschreibung: 1,6 km südlich des Stadtzentrums
Öffnungszeiten: täglich 10–16 Uhr (Winter), bis 17 Uhr im Frühjahr & Herbst, 18 Uhr im Sommer
Service für Gäste: Parkplatz, Café, Toiletten, behindertengerecht
Größe: 160.000 m²
Telefonnummer: 01223 336265
Webseite: www.botanic.cam.ac.uk/
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